Sarı kemik iliği, uzun kemiklerin orta kısmında bulunan ve yağ depolama işlevi gören bir doku tipidir. Bu doku, yağ hücrelerinin renginden dolayı "sarı" olarak adlandırılmıştır. Yeni doğan bebeklerde tüm kemik iliği kırmızı kemik iliği olarak bulunur. Ancak zamanla, kişi büyüdükçe, bu kırmızı iliğin bir kısmı sarı kemik iliğine dönüşür.

Sarı kemik iliği, yağ depolamanın yanı sıra akyuvar (beyaz kan hücreleri) üretme kapasitesine de sahiptir. Bu özellik, kırmızı kemik iliğinin yetersiz kaldığı durumlarda özellikle önemlidir. Sarı kemik iliği, ağır kanamalar veya ciddi kan ihtiyacı durumlarında kırmızı kemik iliğine dönüşerek aktif bir şekilde kan hücresi üretebilir. Bu nedenle, sarı kemik iliği, kırmızı kemik iliğine destek görevi görür.

Sarı kemik iliği, uzun kemiklerin orta kısmında bulunur. Uzun kemiklerin uç kısımlarında ise kırmızı kemik iliği yer alır. Bu iki tip kemik iliği arasındaki fark, fonksiyon ve yapı itibariyle önemlidir. Sarı kemik iliği, yağ depolamaya yönelik iken, kırmızı kemik iliği aktif kan hücresi üretimi ile ilgilidir.

Sarı kemik iliğinin klinik önemi, kemik iliği hastalıklarının teşhisinde ortaya çıkar. Alınan kemik iliği örnekleri, belirli hastalıkların tanısında kullanılabilir. Örneğin, lösemi ve diğer kan hastalıklarının teşhisinde kemik iliği örnekleri önemli bir tanı aracıdır. Sarı kemik iliği, bu anlamda, hastalığın anlaşılması ve tedavi planının oluşturulmasında kilit bir rol oynar.

Sarı kemik iliği, vücudun hem yağ depolama hem de acil durumlarda kan hücresi üretme işlevini gören önemli bir dokusudur. Bu özellikleri ile hem anatomi hem de klinik tıpta önemli bir yere sahiptir.